Depuis de nombreux siècles, des pèlerins ont traversé l’Europe pour se rendre en Terre Sainte, à St Jacques de Compostelle, à Rome … pour des raisons spirituelles essentiellement mais ensuite aussi pour des raisons économiques et, plus récemment, pour goûter aux plaisirs de la marche, des paysages, du silence et de la solitude …
Aujourd’hui, de plus en plus d’européens, croyants ou non, empruntent ces chemins tracés par les premiers pèlerins.
Un peu partout, des associations se sont créées pour redonner vie à ces itinéraires, notamment ceux vers Compostelle, mais aussi celui de Canterbury à Rome (la « via francignena »), le Chemin de St-Michel, et bien d’autres. C’est aussi le cas pour ce « récent » chemin de 1500 km vers Assise.
Ainsi, elles témoignent d’un intérêt renouvelé pour la découverte du patrimoine culturel et artistique et pour une autre forme de ressourcement personnel ou de recherche
Le nom de St François d’Assise est lié dans l’esprit de la plupart de nos contemporains, chrétiens ou non, à la fraternité universelle et à l’harmonie avec la nature. « Tous ceux qui aujourd’hui ont soif d’un retour à la nature sympathisent d’emblée avec la figure de St François et les mouvements écologistes, dans leur ensemble, se réclament de lui » Jean-Paul II lui-même l’a proclamé « Patron céleste de tous les écologistes » au début de son pontificat. En convoquant la rencontre de toutes les religions à Assise le 27.10.1986, le pape a encore renforcé l’impact de St François comme homme de paix et de fraternité, dont la seule évocation favorise l’harmonie entre les êtres les plus différents et même les courants de pensée les plus contraires… » (1)
(1) Gérard Guitton, ofm, dans « La spiritualité de François d’Assise« , Ed.Franciscaines
Il y a donc une forte cohérence, un intérêt passionnant pour le plus grand nombre qui mérite bien que nous ayons cette ambition de faire du chemin d’Assise un autre itinéraire culturel européen, une autre voie sur les terroirs de l’Europe qu’ont parcouru déjà depuis 800 ans de nombreux frères et sœurs franciscains pour faire connaître l’Evangile dans la radicalité avec laquelle François a voulu le vivre.
Association CHEMINS d’ASSISE 17 La Chaume 71460 CORMATIN – France
http://www.catholique-sens-auxerre.cef.fr/lacordelle/
http://www.viefrancigene.org/fr/
en Italie, assistance des randonneurs 7j/7 www.ospitalitaaltavia.it
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